Han forskar om hur länder kan stärka sitt försvar tillsammans

Hur kan Sverige och andra länder i norra Europa samarbeta för att stärka sitt gemensamma försvar? Det är en central fråga för Jacob Westberg, ny professor i krigsvetenskap vid Försvarshögskolan. I sin forskning undersöker han hur olika länders försvarsstrategier formas och vilka möjligheter det finns att fördjupa samarbetet inom Nato.

Jacob Westbergs forskning rör sig i gränslandet mellan historia, säkerhetspolitik och militär strategi. Han har länge intresserat sig för hur Sverige och de andra nordiska länderna har utformat sina försvarsstrategier, och hur mindre staters förutsättningar skiljer sig från stormakternas. I sin nuvarande forskning förenar han dessa perspektiv för att undersöka möjligheterna till ett närmare försvarssamarbete mellan länderna i norra Europa.

– Jag vill bidra med kunskap som kan komma till praktisk nytta i arbetet med att integrera den svenska försvarsplaneringen i Natos gemensamma försvar, säger Jacob Westberg.

Ett tidigt intresse för historia och politik

Intresset för svensk politisk historia väcktes redan under mellanstadiet. När Jacob Westberg började studera vid universitetet var planen från början att bli forskare. Valet föll på statsvetenskap, eftersom ämnet erbjöd teorier och förklaringsmodeller som kunde bidra till förståelsen av historiska och politiska skeenden.

Efter studier vid Uppsala universitet fortsatte han till Stockholms universitet, där han disputerade i statsvetenskap 2004.

Med tiden kom forskningen allt närmare undervisningen. När han saknade kurslitteratur som kombinerade teorier om internationell politik med exempel från Sverige och Norden valde han att skriva böckerna själv.

– Flera av mina böcker har tillkommit som ett resultat av min undervisning. Jag behövde kurslitteratur som både presenterade ett teoretiskt ramverk och tillämpade det på Sverige och de övriga nordiska länderna.

Från statsvetenskap till krigsvetenskap

År 2008 började Jacob Westberg arbeta vid Försvarshögskolan, där flera av hans tidigare kollegor redan var verksamma. Han var med och utvecklade den första versionen av högskolans civila kandidatprogram i statsvetenskap, men gick snart vidare till en tydligare inriktning mot militär strategi och officersutbildning. Han började också bedriva forskning på uppdrag av Försvarsmakten.

Sedan 2014 har han huvudsakligen undervisat på de militära utbildningarna och varit kursansvarig och examinator i militärstrategi på samtliga nivåer i officersutbildningen. År 2019 blev han docent i krigsvetenskap.

Att utbilda officerare är fortfarande en viktig del av hans arbete.

– Det är mycket givande att delta i akademisk utbildning för studerande som alla kommer att få omsätta sina kunskaper i praktiken.

Vill bidra till ett starkare gemensamt försvar

Som professor vill Jacob Westberg fortsätta utveckla forskningen om hur små och medelstora stater hanterar sina säkerhetsutmaningar. Han vill också öka förståelsen för vilka möjligheter och svårigheter som finns när länder ska samordna sin försvarsplanering. Det är frågor som fått ökad betydelse i och med Sveriges medlemskap i Nato.

Samtidigt vill han fortsätta att göra forskningen tillgänglig utanför akademin. Genom böcker, medverkan i medier och föreläsningar för myndigheter och frivilligorganisationer kan resultaten nå fler.

– Min drivkraft som forskare är viljan att förstå sammanhang och kommunicera mina tolkningar till läsare, gärna i form av böcker.